Участник
09.
История
девятая: От заката до рассвета.
Пролог
Я не веду дневников и не люблю делиться с кем бы то ни
было своими переживаниями, чувствами и мыслями.
Да и истории своей жизни я рассказывать, в общем-то, не
умею.
Но эту историю я хочу рассказать.
Рассказать простым челам, живущим в Тайном Городе. Что
бы они знали как можно больше о том, от чего ни один из
них не застрахован.
Все слышали, что иногда на Город совершают набеги масаны
Саббат. Иногда они нападают на челов или нелюдей прямо
на улицах, для того, чтобы утолить жажду, иногда они вламываются
в квартиры, принося с собою смерть целым семьям. Иногда
они проникают ночью в клубы и развлекаются там до утра.
А некоторые романтики любят ужинать в ресторанах.
Сообщения о таких рейдах звучат в новостях пустыми, безжизненными
сводками – просто до внимания общественности доносится
то, что «Саббат снова высушили столько-то челов в таких-то
местах. Что же предпримет Тёмный Двор на этот раз?»
И никаких эмоций не стоит за этими новостями – ведь среди
челов обычно нет свидетелей.
Нет выживших.
Ни одного.
Но не в этот раз.
станция метро Щукинская
15 июля, вторник, 21:43
День начинался замечательно.
Для психов, которым по душе дождина и слякоть в середине
лета.
Я к их числу не относилась ни в коем роде, однако сегодня
у нас с моим молодым человеком была годовщина, а потому
на капризы погоды я внимания обращать мужественно не
собиралась.
Есть ведь и поважнее вещи.
А дождь, между прочим, лился почти исключительно над
нашим районом, как будто в насмешку! Противно прям.
И вот вечером, наконец, показалось солнце. Сразу потеплело,
посветлело, распогодилось… В общем, благодать.
За размышлениями я и не заметила, как к остановке подкатила
голубоватая Тойота.
- Вечер добрый, Маргарита Николаевна. Пожалуйте на борт,
- улыбнулся мой суженый, открывая дверь.
Врёт он всё – никакая я не Маргарита Николаевна. Я –
Сергеевна. Но сравнение приятно.
Настроение у шофёра было приподнятым – видимо, контракт
завершился весьма успешно. Я, конечно, была против того,
чтобы он занимался работой в такой день, но в ответ получила
заверения о великой важности дела и обещания вернуться
вовремя, так что сегодняшняя ночь была в нашем полном
распоряжении.
- Ну и куда поедем на этот раз? – поинтересовалась я,
захлопывая дверцу.
- Узнаешь, - загадочно пообещал милый, нажимая на педаль.
Милого звали Стас Макаров. Причём Макаров – это не фамилия,
а прозвище, данное мальчишке в детдоме.
Данное, разумеется, не просто так – у Стаса был талант
к стрельбе, который парню удалось к тому же неплохо развить.
Неплохо по человским меркам, конечно, с нелюдями-то даже
и сравнивать стыдно.
Повзрослев, он стал то ли хорошим киллером, то ли чьим-то
охранником – он не любил распространяться на эту тему.
Как Стас узнал о Тайном Городе, я тоже не знаю, захочет
– расскажет, нет – ну и не надо…
Познакомились мы на выполнении одного контракта. То есть
это он выполнял какой-то контракт, а я просто оказалась
не в то время не в том месте. Сидела себе за компьютером
на работе в одной исследовательской лаборатории, и вдруг
– ужасный взрыв. Слух отшибло моментально. Моторные функции
– тоже. Остались работать только зрение и, как оказалось,
голос. Иначе как бы один из наёмников откопал бы меня
из-под обломков?
Короче, не знаю, какого чёрта Стас бросился меня спасать,
но если бы он этого не сделал, быть бы мне тогда без
вести пропавшей…
Помню, как очнулась в палате эрлийской обители, услышала
странные разговоры тамошних то ли врачей, то ли монахов,
и решила, что попала либо в психушку, либо на небо.
Это потом я узнала, что лабораторию, в которой я работала,
не поделили чуды с людами, а наёмник, нанятый рыжими,
должен был незаметно что-то оттуда забрать. Но всё пошло
не так, и прогремел взрыв, унесший жизни половины рабочего
состава.
Когда я спросила наёмника, что его сподвигло на этот
шаг, он ответил: "Я
был виновен во всех этих смертях, но теперь моя совесть
чиста".
Знаете, мне кажется, что когда челы знают о Тайном Городе,
работают с нелюдями или против нелюдей, они как-то ярче
ощущают свою близость и потребность заботиться друг о
друге. Возможно, это детский лепет и сентиментальная
чушь, но я почему-то в неё верю…
В общем, с тех пор мы вместе – Стас продолжает трудиться
на благо Города, а я, как примерная невеста, жду его
дома. Вот уже два года.
Иваньковское шоссе
15 июля, вторник, 22:56
- Ну и как контракт?
- Замечательно.
- А поконкретнее?
Стас улыбнулся мне в лицо:
- Для профилактики нервических стрессов я избавлю тебя
от подробностей.
Вот зараза, а! Я у него как у человека…
- Ну и чёрт с тобой, не очень-то и хотелось знать!
Возлюбленный усмехнулся и продолжил вести машину.
- Кстати, - вдруг начал он, - я очень благодарен, что
ты не отменила свидание из-за погоды. Мне нужно сегодня
сказать тебе кое-что очень важное…
Я насторожилась.
- Что именно?
- Кое-что настолько важное, что говорить об этом в машине
я считаю недопустимым и абсолютно неправильным, - ещё
одна издевательская улыбка. Видимо, у него в кармане
сейчас находится некая сумма, содержащая в себе не менее
шести цифр, что способствует красноречию и отличному
настроению. И меня это весьма радует.
Маршрут, по которому мы ехали, был мне знаком – здесь
недалеко, в пределах парка Покровское-Стрешнево, есть
один прекрасный ресторанчик. Мы в нём бывали несколько
раз.
Ресторан был человский, однако предусматривались места
для некурящих, и расположение было весьма уединённым,
а потому и нелюди иногда сюда заезжали. Особенно люды
– и кухня хорошая, и к природе близко…
Правда, летом они, то есть нечисть, сюда, почему-то,
заезжать не особо любили. Хотя понятно – летом обычно
вовсю активизировались концы, придумывая какие-то новые
сумасшедшие шоу, привлекающие гораздо больше внимания,
чем тишина и свежий воздух.
- И на сколько времени запланирована наша программа?
- На всю ночь. И закончится она там, где ты захочешь.
Иваньковское шоссе, Ресторан
«Элс Кафе»
15 июля, вторник, 23:22
На стоянке было уже немало машин – любители природы и
хорошей кухни съезжались обычно именно под вечер.
- Ух ты, глянь, какая прелесть!
Стас восхищённо уставился на чёрное спорт-купе, обогнавшее
нас на подъезде.
- Мазератти, да последней модели…
- А не Ламборджини? – недоверчиво поморщилась я.
Милый вспыхнул:
- Ну что ж я, по-твоему, Мазератти от Ламборджини не
отличу?
Отличит, конечно – он у меня такие вещи любит. А я даже
спорить не стану. Непринципиально.
Стас припарковался, вытащил ключ, и мы вышли на дорожку.
Из Мазератти синхронно показались два чёрных затылка,
затем – два чёрных костюма.
Навы. Ортега и Бога, кажется, хотя не уверена.
Мы с Макаровым одновременно скрипнули зубами – ну нигде
от этой нечисти спасенья нет – и зашагали ко входу следом
за тёмными.
Тем временем тот, что шёл справа (Ортега?), достал из
кармана зазвонивший мобильник.
Сначала выругался он. Процедил сквозь зубы что-то своё,
тёмное, и, положив руку на плечо товарищу, резко развернул
его обратно. Я разумно отошла в сторону.
И тогда Стас с Богой ругнулись одновременно, чуть не
налетев друг на друга. Нав возмущённо нахмурился, но
Ортега тихо прервал его:
- Ужин отменяется, у нас задание.
Бога разочарованно отвернулся и заспешил к машине.
Задание, значит? Вот и чудно, нечего по человским ресторанам
ездить…
Я пакостно захихикала, прислушиваясь к тёмным, стоя у
двери.
- …этот чудский мальчик…
- Слуууушай, а может проще будет его заказать?
- Выскажи это предложение комиссару…
Дверца купе захлопнулась.
Что ж, работайте, гарки, солнце ещё высоко.
Ну вот не люблю я тёмных, что с этим поделать…
- Марь, ты идёшь?
Я опомнилась и вошла, наконец, в ресторан.
А солнце, кстати, было не
так уж и высоко.
Светило уже почти село, серые летние сумерки почернели,
и очертания деревьев за окном скоро совсем сольются с
окружающим мраком. Единственными яркими пятнами, видимыми
во внешней темноте изнутри, были круглые декоративные
фонарики, расставленные вдоль дорожки, ведущей ко входной
двери. Они очень красиво светились в этой опускающейся
с неба темноте и отражались в стёклах широких и длинных,
от пола до потолка, окон.
Романтика…
Мы расположились за столиком поближе к выходу – все места
рядом с окнами и в центре зала были уже заняты, - а посему
наслаждаться видом мне было не очень удобно, однако по
этому поводу я ничуть не огорчалась, ибо предвкушала
что-то интересное.
- Ты почему мне не отвечал? Я, между прочим, ещё из дома
звонила.
Я отправила в рот очередной кусочек вырезки и блаженно
прикрыла глаза – блюдо было великолепным. Стас сперва
отмахнулся вилкой, прожевал курицу, запил её соком, и
только потом ответил:
- Да смешно сказать. Представляешь, перестрелку мой телефон
благополучно пережил в кармане; когда пришлось побегать
по этажам и несколько раз упасть на бетонный пол, он
бился о стены и перилла; когда я прыгал по канавам, он
спокойно трясся в моей куртке; и вот, когда я уже всё
закончил, уехал, переоделся и решил позвонить тебе, то
случайно уронил его на землю с высоты своего роста, и
он разбился вдребезги.
Я усмехнулась: да уж, бывает. Никогда не знаешь, где
найдёшь, а где потеряешь. Но ведь телефон – это же такая
мелочь!
- А я свой и не взяла даже…
- Оно и к лучшему. Так нам точно никто не помешает.
Стас накрыл мою руку своей и нежно заглянул мне в глаза.
Электрический свет в зале был приглушён, его заменяли
свечи на столах, которые дрожали от дыхания. Небо окончательно
догорело, отчего стало ещё темнее, а фонарики за окном
начали медленно блёкнуть – из парка на дорожки выполз
еле заметный туман, в лунном свете кажущийся голубоватым.
- Красиво, - Макаров перехватил мой взгляд и немного
сжал руку.
- Да, - согласилась я, - а ты ведь, кажется, хотел мне
что-то важное сказать?
- Точно!
Стас, будто опомнившись, забавно захлопал себя по карманам
пиджака. Когда я уже начала терять терпение, он вытащил,
наконец, на свет синюю бархатную коробочку и поставил
её на стол.
У меня сердце в груди забилось чаще.
- Маргарита, мы вместе уже два года, - опустив глаза,
начал милый, - и, думаю, сделать это стоило гораздо раньше.
Но я чего-то боялся.
Макаров резким движением раскрыл коробочку и снова заглянул
мне в глаза.
На чёрном бархате лежало матовое золотое кольцо с витиеватой
гравировкой. Я подняла взгляд на Стаса и улыбнулась.
- Ты выйдешь за меня?
Обычно в таких случаях порядочные девушки просят время
на раздумье. И я бы, наверное, попросила. Если бы успела
сформулировать просьбу.
Честно говоря, я даже не знаю, что именно произошло сначала.
Всё смешалось сразу: грохот, хохот, звон…
Стёкла окон по периметру первого этажа одновременно брызнули
внутрь.
И вместе с осколками влетел туман, что так старательно
конденсировался снаружи.
Стасу потребовалась секунда, чтобы упасть под стол и
выбить стул из-под меня.
А вот те, кто сидел прямо возле окон, не успели не только
подняться с мест, но и даже понять, что произошло. И
потому первый масан, соткавшийся из серой дымки прямо
на наших глазах, просто выдернул одного парня из-за стола
и, порвав зубами его яремную вену, жадно припал к ней
губами. Тело парня задёргалось в конвульсии, его девушка
моментально лишилась чувств и обмякла на соседнем стуле.
А мужчины и женщины за соседними столиками, побледнев,
закричали.
Масан, оторвавшись от горла жертвы, счастливо улыбнулся
и в улыбке провёл языком по своим красным от крови зубам.
У меня всё похолодело внутри.
И тогда началось безумие.
Ресторан взорвался визгом и грохотом роняемой мебели.
Посетители-челы моментально повыскакивали из-за столов
и бросились врассыпную: кто-то побежал к выходу, кто-то
– к лестнице на второй этаж. Я попыталась подняться и
тоже кинуться к двери, но Макаров ухватил меня за лодыжку
и, затащив под столик, прижал к себе.
- Не надо.
Мимо нас бегали люди, спотыкаясь и налетая друг на друга,
и сквозь это мельтешение ног я видела, как между столиками
и окнами появляются другие масаны. Знаете, если абстрагироваться
от происходящего, зрелище действительно было красивым:
серая дымка, стелющаяся по полу, вдруг начинает подниматься,
выплетать в воздухе непонятные узоры, которые постепенно
становятся яснее и насыщеннее. Появляются ноги, руки,
туловище, голова… Волосы пару мгновений ещё напоминают
клубящийся туман, а красные глаза сразу загораются жаждой
крови.
Масанов было не очень много – дюжины две, может, чуть
больше. Все крепкие, довольно рослые, с длинными волосами,
каштановыми или рыжеватыми, и крупными чертами лица.
Если я не ошибаюсь, Малкавиан. Психи Малкавиан.
Из коридора, ведущего к выходу, раздался крик, а спустя
несколько мгновений в зал вошёл ухмыляющийся масан, несущий
в окровавленных руках труп парня, попытавшегося убежать.
Со второго этажа тоже раздался крик, и я резко повернулась
в ту сторону. Парочка, хотевшая укрыться там, спешно
сбегала по лестнице вниз, а их преследовала стройная
кудрявая вампирша. Она догнала жертв уже на десятой ступеньке
и, схватив обоих за волосы, волоком потащила их обратно.
- Сверху тоже они, - прошептал мне на ухо Стас.
Визг не замолкал ни на секунду.
Половина масанов рассредоточилась по этажу и ловила самых
нервных и прытких челов. Нелюди либо расправлялись с
ними на месте, пачкая стены и пол, либо тащили их к столам
и там наполняли кровью тарелки, бокалы и графины, после
чего садились и ужинали по всем правилам.
А люди продолжали бегать мимо нас, всё чаще оскальзываясь
на крови и падая. Меня трясло так сильно, что, казалось,
сейчас стол начнёт ходить ходуном. Хаос был вокруг, не
было ясно, с какой стороны следует ждать смерти – нас
в любую минуту могли схватить. И высушить.
Вдруг Стас опрокинул стол и, увлекая меня за собой, пригнувшись,
метнулся к стене. Я выдохнула лишь тогда, когда ощутила
эту стену лопатками. Нас, слава Богу, никто не заметил…
И теперь мы стояли за портьерой и наблюдали за ужасом,
творящимся в ресторане, который ещё пару минут назад
был тихим и уютным.
Иваньковское шоссе, Ресторан
«Элс Кафе»
16 июля, среда, 02:29
Двое аккуратно одетых аристократа с лицами бледными,
будто маски двух сумасшедших джокеров, интеллигентно
чокаются бокалами с густой красной жидкостью…
Молоденькая девушка с очаровательным курносым носиком
и аккуратно уложенными каштановыми локонами, одетая в
длинное светлое платьице примерной школьницы, по-дружески
предлагает своей собеседнице-блондинке облизать палец,
смоченный её же собственной кровью. В глазах блондинки
– ужас, а на светлом платьице шатенки – крупные бурые
пятна…
Две женщины с длинными иглами, глядя в зеркальца, красят
полные губы ярко-красной помадой. А ещё двое, с восковыми
лицами и остекленевшим взглядом, безжизненно застыли
на соседних стульях, заботливо усаженные за стол своими
убийцами…
Галантный кавалер кружит в танце между столиками даму.
Дама заплаканными глазами неподвижно смотрит перед собой
и спотыкается при каждом шаге. А когда танец заканчивается,
кавалер резко припадает к шее своей партнёрши, чтобы
через несколько секунд уронить её безжизненное тело прямо
под ноги другим парам…
И все эти сюжеты, как кусочки ужасной мозаики, разбросаны
вокруг, куда ни кинь взгляд. Повсюду кровь, смех, вопли.
В воздухе витает запах крови и мелодичная музыка, и всё
это создаёт ощущение, будто мы попали на карнавал ужаса,
где романтика танцует вальс со смертью.
Некоторые из тех, что уже угодили в лапы к кровососам,
пытались вырваться и убежать. Вырваться получалось –
масаны никого не держали, - но вот убежать… Брюнетка
в дорогом и модном спортивном костюме, не выдержав зрелища
улыбчивого масана, ужинающего за её столом, вскочила
и кинулась к окну. Высокая рыжеволосая вампирша выросла
перед ней моментально, я едва уловила размытое движение
в воздухе. Брюнетка тут же отлетела к стене от резкого
удара масаны, а там её схватил и закружил в танце очередной
кавалер.
- К окнам подобраться не получится, - холодно констатировал
Стас, чем вырвал меня из мрачных мыслей и наблюдений.
Я огляделась по сторонам. Масаны заняли столики у окон
и в центре зала. Они не гонялись за посетителями – брали
по одному из тех, кто под руку подвернётся. Некоторые
девушки, правда, выбирали парней посимпатичнее, но в
нашу сторону никто пока не смотрел.
Мы, в компании ещё дюжины счастливчиков, забились в противоположный
от окон угол и пытались казаться как можно более незаметными.
Некоторые расползлись по сторонам и спрятались под столами
и лавками. Я хотела последовать их примеру, но Стас остановил.
Несколько человек так и остались сидеть за столиками
– кто-то замер от шока, а кто-то лишился чувств. У кого-то
не выдерживали нервы и рядом иногда раздавались истерические
вопли. Масаны вопреки ожиданиям не кидались затыкать
паникёров, они порой начинали орать вместе с ними, что
придавало обстановке ещё больший оттенок безумия.
- А ведь масаны применяют магию крови, - прошептала я,
- почему они ничего не сделали с нами? Никто бы не пытался
убежать.
- Наверное, всё дело в том, - пожал плечами Макаров,
- что магия крови действует на мозг, и челы не понимают,
что происходит. А им, видимо, нравится ощущать наш страх.
А убежать отсюда они всё равно не дадут.
Ну вот. Так что же теперь, до утра нам уже точно не дожить?
Эта мысль пришла внезапно, обрушилась, словно лавина.
И я теперь посмотрела вокруг совершенно по-другому –
осознавая, что всё то, что сейчас происходит с остальными,
рано или поздно обязательно произойдёт со мной.
Страха, как ни странно, нет, потому что в мозгу крутится
лишь одна мысль: "Как?!"
Как выбраться и как сообщить о происходящем хоть кому-нибудь?
Если вызвать в ресторан кого-то из нелюдей, можно надеяться
на спасение. Желательно, конечно, гарок, набеги Саббат
– это их профиль. Но откуда позвонить? И удастся ли дозвониться?
На наших глазах молоденькая официантка кинулась к стационарному
телефону, но, поднеся трубку к уху, разрыдалась и осела
на пол.
- Связь повреждена, - прокомментировал Стас, перехватив
мой взгляд.
- Стас, - я, вздрогнув, посмотрела на него, - у тебя
же есть «Дырка жизни»?
Макаров опустил взгляд, и я поняла, что этот выход для
нас невозможен. Наверное, на контракте её использовал.
Так и знала.
А тем временем двери, ведущие на кухню, распахнулись,
и оттуда вышли пятеро масанок, нарядившихся официантками,
которые несли на подносах большие накрытые супницы. Было
не трудно догадаться, что в них налито.
Кровососы начали бесноваться, вскакивать из-за столов,
запрыгивать на них, опрокидывать стулья. Самые голодные
и сумасшедшие снова стали гоняться за челами, теперь
целенаправленно доводя последних до безумия – ресторан
за мгновения вновь превратился в хаос.
Челы, стоящие рядом с нами, в панике разбежались. Я,
было, дёрнулась за основной массой, но Стас, сжав мою
руку, потянул в обратную сторону, к выходу.
Я не оглядывалась узнать, заметили ли нас или нет – не
до того было. Мы выбежали из зала и кинулись по коридору.
На ресепшне сидели две обезглавленные секретарши, а их
столик был полностью залит кровью. Стеклянные двери тамбура
были разбиты вдребезги. Оставалось лишь пробежать пару
метров и вырваться на улицу.
В идеале.
Но рыжеволосый масан, оставленный тут за охранника, в
идеал явно не вписывался.
Раздались два хлопка – Стас, оказывается, уже давно вытащил
пистолет и теперь выстрелил вампиру по глазам.
Метко выстрелил.
Я нисколечко не обольщаюсь, две пули в голову для масана
– это ничто. Однако дезориентировать нам его удалось.
По крайней мере, на пару секунд.
Их хватило Макарову, чтобы, ухватив меня, метнуться в
противоположную от ресторанного зала сторону. Короткий
коридор, ещё одни разбитые стеклянные двери, и, протаранив
обычные, мы влетели в аква-зону – зал под сводчатым потолком,
где располагались бассейны и джакузи.
И, влетев, мы замерли восковыми статуями. Ибо спастись
не получилось.
Иваньковское шоссе, Ресторан
«Элс Кафе»
16 июля, среда, 03:51
Все четыре бассейна были заполнены алой водой, и во всех
в них плавали трупы. Сладкие парочки, поужинав, сейчас
расслаблялись на удобных шезлонгах, не обращая на нас
никакого внимания.
Пока не обращая.
Ведь здесь было гораздо хуже, чем в ресторане – здесь
затеряться в толпе уже не удастся.
Я, с трудом оторвав взгляд от бурлящей крови в джакузи,
не дыша, огляделась по сторонам. И в одном из углов увидела
съёжившуюся, трясущуюся от страха девушку в форменной
юбочке официантки. Как она сюда попала? Убежала, как
и мы? Чуть дальше я разглядела в полумраке ещё одну группу
челов. Живых, но очень напуганных. Да, представляю, свидетелями
какого зрелища они стали… Интересно, у кого-нибудь из
них есть телефон?
Оскальзываясь на мокром граните, коим был выложен здешний
пол, я двинулась в сторону несчастных. Стас, заметив
эти манёвры, поспешил за мной.
И тут за спиной раздался непонятный шум. Я вздрогнула
– неужели за нами? Хотя зачем масанам бегать за двумя
челами, если они захватили целый ресторан? Нет, тут было
что-то другое, шум доносился то ли из ресторана, то ли
с верхних этажей. Видимо, оргия вошла в следующую стадию
или жертвы решили попытаться вырваться все вместе – кто
знает? Главное – это то, что масаны на шезлонгах заинтересованно
подняли головы и начали озираться; мы еле успели спрятаться
за колонну. Да и не помогло это нисколько.
Кровососы вскочили на ноги. Жертвы у стены – тоже.
- Приготовься, - шепнул мне Стас.
Приготовиться? К чему?!
Ответ пришёл секундой позже. Забежав за спины пленников,
Стас один раз выстрелил в воздух, что привело окружающих
в смятение, плавно переходящее в настоящую панику – масаны
ощетинились и, как хищники, загоняющие жертву, двинулись
на нас.
А когда смерть движется на тебя, времени для апатии не
остаётся.
Макаров несколько раз выстрелил в наступающих масанов,
и они взбесились ещё сильнее. В зале всё смешалось –
отовсюду шум, крики, всплески, всхлипы и плач. Масанов
было не много, челов было чуть больше, но в полутёмном
помещении казалось, что идут полноценные боевые действия.
А точнее, истребление – Малкавианы хватали челов, бросали
их в бассейны и прыгали следом, высушивали прямо здесь,
сворачивали им головы, били и, отпуская на немного, принимались
гоняться следом.
Я чудом увернулась от одного такого «загонщика», отскочила
в сторону, затравленно метнулась обратно…
Чуть не упала, споткнувшись обо что-то. Нагнулась, подняла
– это оказался сотовый телефон. Я даже не успела обрадоваться,
как что-то очень сильно толкнуло в бок. Уже в полёте
поняла, что это Макаров.
Звон, боль, брызги стекла, и вот мы уже лежим на небольшой
веранде за пределами ресторана.
- Побежали, быстрее!
Стас оказывается на ногах в мгновение ока и протягивает
руку мне. Я поднимаюсь и замечаю, как из проёма выскакивает
кто-то ещё. Та самая напуганная официантка.
А за ней – ощерившийся кровосос.
- Эй, тебе, что, пищи не хватает? – окликает его кто-то
изнутри.
- Эти трое – мои, - улыбается он, - пусть побегают.
И вот мы, спрыгнув с веранды, уже со всех ног несёмся
к парку. Не оглядываясь. Чтобы попробовать затеряться
в темноте.
Хотя что может быть смешнее – затеряться в темноте от
масана? Это никому не удавалось. И не удастся.
Сзади слышится торопливый бег – официантка тоже пытается
спастись. Но уже через каких-то пять секунд шаги прерываются
воплем и жутким чавкающим звуком.
Масан догнал свою первую жертву и теперь со вкусом расправляется
с ней.
Дав нам фору в несколько десятков шагов.
Всего.
лесопарк Покровское-Стрешнево
16 июля, среда, 04:49
Бежать от масана бессмысленно.
Абсолютно бессмысленно.
Все это знают.
Невозможно скрыться от безжалостного сына ночи, прирождённого
охотника, который живёт тьмой, погоней и кровью, избравшего
тебя своей жертвой.
Но я всё равно бежала.
Потому что это была единственная иллюзия противостояния,
которое мы могли бы оказать своей смерти с красными газами,
играющей с нами в кошки-мышки.
А он, разумеется, специально отставал, прекрасно зная,
что эта добыча от него уже никуда не денется.
Нет, мы не тешили себя надеждой, что можно спастись или
спрятаться – мы были не так глупы. Рассвет уже брезжил
над Москвой, но под сень густой листвы солнце проникнет
ещё нескоро. Минут через десять-двадцать, но у нас не
было этих минут.
Бесчисленные стволы и ветки мелькали перед глазами, царапали
кожу, но разве это важно? Важно дыхание, прерывающееся
за спиной и человек, бегущий рядом.
Два шага - удар сердца - хруст веток под ногами – удар
сердца – непонятная зелёная вспышка на уровне глаз –
прыжок – резкий запах персиков – хруст – боль.
Вдруг что-то с силой дёрнуло меня вниз и в сторону, я
покатилась по влажным листьям и врезалась в ствол дерева.
Тут же Стас зажал мне рот рукой. А буквально над нами
раздался визг, сменившийся непонятной вознёй.
Я попробовала повернуть голову, чтобы посмотреть на происходящее.
Получилось не сразу, но получилось.
В полутьме было видно плохо, но тем не менее мне удалось
разглядеть, как преследовавший нас Малкавиан пытается
справиться с атаковавшей его большой чёрной тенью.
Но лучше бы я этого не видела…
- Ч-ч-ч-что это? – сердце, казалось, сейчас выпрыгнет
из грудной клетки, чтобы поскорее убраться подальше от
всего этого кошмара. Но узнать ответы на свои вопросы
сейчас, почему-то, было для меня смыслом жизни…
- Моряна, - на Стаса шок подействовал по-другому: его
глаза безумно блестели, а в голосе слышались нотки истерического
смеха, - чёрная.
- Ч-ч-ч-что она тут делает?
- Живёт.
- П-п-п-почему?
- А почему нет? Парк хороший – воздух чистый, деревьев
много…
- А она, что, с дерева упала, да?
- Наверное… А может, прямо с неба. Её нам, видно, Спящий
послал, Марь…
Было трудно с этим не согласиться.
лесопарк Покровское-Стрешнево
16 июля, среда, 05:08
Вот если бы не дождь, проклинаемый мною с утра, мы сейчас
были бы на месте Малкавиана.
Или моряны – намного раньше.
Зрелище безумной нечаянной схватки, развернувшейся над
головами, завораживало: масан и моряна били и царапали
друг друга, разлетались на пару метров и вновь сцеплялись.
Беззвучно и жутко.
Стас сильно толкнул меня в бок.
- Пожалуйста, давай уберёмся отсюда, ладно?
Что за вопрос? Конечно, давай!
Я стряхнула наваждение и как можно быстрее и тише поползла
мимо дерущейся нечисти. Было неимоверно страшно и так
же сладко – если удастся убраться подальше или спрятаться,
то есть шанс дожить до утра! Ну надо же, просто дожить!
Мучимый неудовлетворённой жаждой масан, заметив движение,
дёрнулся в нашу сторону, но оборотень, видимо, вновь
преградил ему путь. Не думаю, конечно, что она для нас
старалась, просто чёрная моряна в боевой шкуре – это
чёрная моряна в боевой шкуре. Она не может не нападать.
А мы ползли по влажной траве, невольно припоминая рассказанную
одним знакомым наёмником статистику относительно боевых
качеств этих чудовищ.
Хотя сейчас об этом, конечно, лучше было бы не думать…
- В любом случае, болею я за моряну, - угадав мои мысли,
сбивчиво прошептал Стас.
Не знаю, сколько нам удалось
проползти, прежде чем сзади снова послышался хруст веток
и чавканье листьев. Надеюсь, что много.
Для моряны шаги были слишком лёгкими, а потому Макарову
не обязательно было исступлённо кричать "Это
снова он!" –
мы уже были на ногах и неслись вперёд вдвое быстрее.
Бой с моряной, конечно, измотал кровососа, но вовсе недостаточно,
чтобы нам было просто оторваться от него. С каждым мгновением
расстояние опять сокращалось.
Теперь псих не играл с нами – он был зол и обессилен,
и ему требовалась пища.
И снова: боль – хруст – удар – прыжок – боль – крик –
хруст… Безумие и жажда жизни ослепляли так, что появившийся
вдруг просвет между деревьями мы сначала приняли за мираж.
Но уже через пару шагов огорошило, ударило, ослепило
– солнце! И до него всего лишь несколько метров! Пожалуйста,
немножечко, ещё совсем чуть-чуть…
Предпоследний вздох, предпоследний рывок, предпоследний
удар и протянутые вперёд руки.
Дотянуться до солнца. Успеем?
- Чёрт!
Оборачиваться не стоило. Потому как теперь я на всю жизнь
запомню эти мелькнувшие в нескольких сантиметрах горящие
безумием красные глаза и оскаленные иглы.
Масан протянул руку, но Стас успел первым – он что есть
силы толкнул меня вперёд, из тени, и я пробкой вылетела
на солнце. В руке у Малкавиана остался на память воротник
моей блузки.
Зато другой рукой он прижимал к себе отчаянно сопротивляющегося
Макарова.
Сил на крик уже не осталось, а потому я, тяжело дыша,
стояла и смотрела на то, как губы масана растягиваются
в широкой улыбке, обнажая длинные иглы. На то, как он
склоняется к шее Стаса и с наслаждением впивается в его
кожу.
Медленно, завораживающе. Стоя на самой границе тени и
глядя мне прямо в глаза.
Малкавиан, чёртов Малкавиан! Любой нормальный на его
месте давно бы уже зачаровал меня магией крови, и я бы
ничего этого не видела!
Будь прокляты тёмные. Все без исключения.
Посмотреть в глаза Стасу было невероятно трудно. Ещё
мгновения назад я думала, что единственное, чего хочу
– выжить. Любой ценой. Но, взглянув на нелюдя, капля
за каплей высасывающего жизнь из того, кто уже тысячу
раз спасал меня от смерти, я поняла, что эта цена слишком
высока.
Прошло всего лишь несколько мгновений, а для меня – целая
вечность.
Надо было убежать, спрятаться и забыть эту ночь, как
страшный сон. Так бы любая сделала на моём месте.
Но приоритеты вдруг совершенно сумасшедшим образом перемешались
и поменялись местами так, что самым заветным желанием
стало желание… Спасти? Нет, просто выйти замуж.
Смешно. Нелепо.
Но разве это важно?
Малкавиан блаженно прикрыл глаза. Я, зашипев бешеной
кошкой, рванулась вперёд и, вцепившись в пиджак Макарова,
развернулась вместе с ними и что есть мочи толкнула обоих
на свет.
Зачем?! Размышлять об этом было некогда и как-то абсолютно
не нужно. Я даже сама от себя такой глупости не ожидала.
Масан, как выяснилось, тоже.
Сколько времени требуется кровососу для того, чтобы сделать
резкое движение? В разы меньше, чем обычному челу.
Так что это было? Его расслабленность? Эффект неожиданности?
Моё страстное желание? Плевать.
Не отрываясь от шеи Стаса, масан сделал два шага назад.
И осыпался под наши ноги пеплом.
И это зрелище было самым прекрасным из всех, что я когда-либо
видела в своей жизни.
Стас упас на землю мгновением
позже. И я, не теряя драгоценные секунды, рухнула рядом
с ним, чтобы помочь, попытаться помочь хоть чем-то!
Сколько в нём оставалось крови? Хватит ли, чтобы выжить?
Одной рукой я как можно сильнее зажала рваную рану на
шее любимого, из которой струёй выливалась густая красная
жидкость, а второй принялась ворошить опустевшую одежду
Малкавиана, надеясь найти… ага!
Негнущимися пальцами я кое-как набрала номер приёмного
покоя Московской обители – выучила его наизусть, пока
ждала Стаса с контрактов – и приложила трофейный мобильник
к уху.
Гудки ожидания звучали в голове реквиемом.
Через несколько нескончаемо долгих секунд кто-то ответил.
Что именно ответил, я вслушиваться не стала – сразу затараторила
о своём:
- Приезжайте скорее!.. Масан! …Высушивал! Пожалуйста,
быстрее!..
Портал появился быстро, я даже удивилась оперативности
эрлийцев. Несколько тёмных фигур отогнали меня, положили
Макарова на каталку и засуетились рядом с ним. Ещё несколько
побежали вглубь парка, кажется, по кровавым следам масана.
Но это было далеко и совершенно бессмысленно – мир сузился
до чёрной арки портала, куда увозили моего жениха.
Московская Обитель, штаб-квартира
семьи Эрли.
Царицынский парк,
16 июля, среда, 05:30
Я вбежала в портал прямо за каталкой, но успела увидеть
лишь, как бригада врачей завезла Стаса в один из коридоров
– он вёл в реанимацию, насколько я помню.
Не ощущая под собой опоры, я без сил рухнула на диванчик
в приёмном покое.
Через пару минут из портала, который так и не закрывался
всё это время, показалась вторая каталка.
На ней лежала тонкая черноволосая девушка с восточными
чертами лица. Она была вся побита и изранена, в рваной
одежде, с прикрытыми глазами… Эту каталку эрлийцы ввезли
в соседние двери.
Прошла минута, две… Время тянулось сейчас необычайно
медленно, даже медленней, чем в зале ресторана…
И тут раскрылись двери процедурной, куда увозили девушку.
На пороге показались брат Курвус с пациенткой, он что-то
спросил у неё, и она кивнула в ответ. Затем брюнетка
направилась ко мне, а бригада – в реанимацию, к Стасу.
Девушка медленно опустилась в соседнее кресло и, откинувшись
на спинку, закрыла глаза.
Я не знаю, как долго мы сидели вот так: она – отдыхая,
а я – разглядывая её раны, затягивающиеся прямо на глазах.
И я не сразу заметила, что брюнетка недовольно косится
в ответ.
- Привет.
Я вздрогнула.
- Привет. Быстро ты, - я кивнула на закрытые двери процедурной.
- Ну так неудивительно, - усмехнулась девушка.
- Ты моряна? – помолчав, неизвестно зачем спросила я.
- А ты наблюдательная, - ещё одна усмешка.
- И кто тебя так?
- Да масан один. Зараза. Терпеть не могу тёмных! – неприязненно
поморщилась она.
Ну что ж, в этом я с ней солидарна…
- Тебя как зовут? – тихо поинтересовалась я.
- Гизара, - недовольно откликнулась моряна.
- А я Маргарита.
- Хм, очень приятно.
Помолчали.
- Спасибо, Гизара.
- За что это?
- Да масан этот, Малкавиан. Он за нами гнался. Саббат
напали на ресторанчик неподалёку.
Моряна несколько секунд удивленно смотрела на меня, будто
не понимая смысла сказанного.
- Да ладно! – наконец, воскликнула она, - и ты смылась
от него? Чел смылся от масана?!
Я тихо вздохнула.
- Вот я и говорю: спасибо.
Посидели ещё немного, молча наблюдая друг за другом.
- А тот парень, - вдруг спросила Гизара, - он с тобой?
- Да.
- Как думаешь, выживет?
- Очень надеюсь на это.
- Да уж, как там вы, челы, говорите? Надежда умирает
последней?
- Точно…
- Хм, было бы неплохо. Это ж подумать только – пара челов
смоталась от масана! Эта история войдёт в легенды!
- Не думаю, что захочу её кому-нибудь когда-то рассказать…
- Ну и зря, - пожала она плечами.
И тут из коридора вышли эрлийцы во главе с невозмутимым
Ляпсусом.
Бригада перешла в процедурную, позвав с собой Гизару.
Моряна встала и, кивнув мне, удалилась вслед за врачами.
А я приросла к дивану, невидящими глазами уставившись
на брата Ляпсуса.
Вдруг он вытащил из кармана что-то блестящее и, повертев
это в руке, кинул мне.
- Наденьте-ка.
Я узнала обручальное кольцо, что хотел подарить Стас
в ресторане. Вгляделась в гравировку. «Навсегда».
Повертела украшение в руках, чувствуя, как внутри ещё
сильней сжимается тугой комок.
- На какую руку?
Эрлиец поднял ладонь.
На мои глаза навернулись слёзы…
|
